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在近4.2亿年的时间里，鲨鱼一直位居世界前列顶级掠食者。大多数物种都因其凶猛的咬合力和令人难以置信的捕猎能力而臭名昭著。然而，它们在海洋中的地位可能很快就会受到威胁，因为海水的脱氧是导致海洋酸度上升的原因。根据一项新的研究，酸性海水会腐蚀鲨鱼的皮肤和牙齿，影响它们捕猎、进食和游泳的能力。
发表在杂志上科学报告，研究人员指出，长时间暴露在酸化的水中会导致牙齿的侵蚀——构成鲨鱼皮肤的尖锐鳞片。虽然这项研究是在实验室里进行的，而且只关注了豚鲨(haploblepharus edwardsii)，海洋酸性增加对所有种类的鲨鱼来说都是严重的影响。反过来，如果某些物种消失，这也可能对整个海洋食物链产生重大影响。
“一些更大的物种，比如大白鲨，也已经高度濒危，所以这可能会让它们灭绝。”该研究的资深作者、南非斯坦伦博斯大学和南非农林渔业部的渔业生物学家Lutz Auerswald说。
有趣的是，Auerswald和他的同事Sarika Singh是南非环境事务部的海洋研究员，他们是在工作之余边喝啤酒边闲聊时想到这项研究的。辛格承认啤酒和其他碳酸软饮料的酸性会损害人类的牙齿，因为酸性会慢慢溶解牙釉质中的钙和磷酸盐，他思考海水酸度的增加会对鲨鱼的牙齿和皮肤产生什么影响。
脱氧水
考虑到今天海洋的酸性比前工业化时代，可以说，人类的影响正在威胁着地球上的海洋状况。今天海水的平均pH值为8.1，而工业革命前为8.2。虽然这似乎是一个微不足道的变化，pH值和酸度之间的关系并不是直接的。事实上，每减少一个单位，酸度就会增加十倍。严重的酸化会导致海洋生物的壳、骨架和皮肤溶解。
这种增长也导致科学家和海洋学家宣布整个海洋“死区”这些地区的氧气含量极低，从而导致这些地区的海洋生物枯竭。在更大的范围内，这种对海洋生态系统的影响还将导致社会经济后果，因为人类依赖海洋生物提供食物和商品服务。
近年来，气候变化导致的海洋化学成分不稳定也与珊瑚白化有关，但研究人员热衷于研究这一现象是如何影响特定物种的。这吸引了奥尔斯瓦尔德和辛格，他们好奇酸性水对鲨鱼牙齿和皮肤的影响。
走进实验室
奥斯瓦尔德和辛格在实验室条件下进行了实验，他们把豚鲨放在不同的pH值不同的水族馆里，同时用高分辨率成像技术检查酸暴露对皮肤的影响。研究人员仅用了9周时间就确定了高酸度的水损坏了鲨鱼皮肤的齿形。
这种对牙齿的损伤会影响鲨鱼游泳和逃离危险的方式。
此外，由于鲨鱼的牙齿是由相同的材料制成的，腐蚀可能会影响捕猎和进食．
Lutz Auerswald, T他是该研究的资深作者Fisheries Biologist,年代tellenbosch大学南非和T他N国家的农业，林业和渔业部
所有种类的鲨鱼以及其他相关鱼类(如鳐鱼)的皮肤和牙齿都是由与河豚相同的材料制成的，这意味着它们都很容易受到日益酸性的海水的影响。
然而，后果可能“因物种而异”，奥尔斯瓦尔德说。河豚会伏击猎物来觅食，所以受损的牙槽可能不会影响它们的捕猎能力。然而，对于在开阔水域狩猎的大型物种，如大白鲨，牙齿和皮肤在水动力学中起着至关重要的作用。根据一项研究，鲨鱼的牙齿可以使其游泳速度提高12%。因此，腐蚀的牙槽会减慢鲨鱼的速度，使它们越来越难以成为有效的猎手。
进化与气候变化
虽然鲨鱼不断适应并应对环境变化的挑战——包括脱氧和海洋酸度的增加——但海洋pH值的持续快速变化最终可能达到一个临界点。这是因为鲨鱼及其相关物种往往有很长的世代，这将使它们更难以适应任何极端的变化或事件。更重要的是，海洋也一直在酸化有关之前的大灭绝事件。
与以前的变化相比，气候变化的速度非常快。最有可能的是，鲨鱼种类会以不同的方式感受到影响，一些可能无法应对，而另一些可能有潜力适应。
Lutz Auerswald，该研究的高级作者和渔业生物学家，南非斯坦伦博斯大学和国家农业、林业和渔业部
因此，气候变化和当前的气候危机对海洋是一个非常现实的威胁。如果全球气候趋势以目前的速度继续下去，那么包括人类在内的许多物种可能会突然发现自己受到海洋生态系统任何重大变化的威胁。
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