在极端高温时期在户外工作可能会导致热应激、不适或中暑疾病——对于在美国西南部城市居住和工作的人来说，这些都是日益严重的问题，比如拉斯维加斯，那里夏季的温度每年都在逐渐上升。
根据新的研究，2011年至2018年期间，亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州与高温有关的非致命工作场所伤害的数量有所增加。这三个州现在超过了美国的平均水平。图片来源:Erick Bandala/DRI。
有趣的是，女性户外工作者正遭受着不成比例的影响，熟练的户外工作者比那些户外工作年数较少的人面临着更大的风险。
最近发表在国际环境科学与技术杂志，来自沙漠研究所(DRI)、内华达州立大学和吉恩政策优先中心在美国三个最热的城市——洛杉矶、拉斯维加斯和菲尼克斯调查了极端高温对工人健康日益增加的威胁。
他们的研究结果为美国西南部的户外工作者、他们的雇主和政策制定者提供了重要的发现。
为了衡量极端高温和非致命的工作场所热相关疾病之间的联系，研究人员将2011年至2018年的职业疾病和伤害数据与洛杉矶、拉斯维加斯和凤凰城的高温指数数据进行了比较。热指数数据综合了湿度和温度，用来衡量人们对热的感受。
“我们希望看到高温和人们生病之间的相关性- - - - - -我们发现在大多数情况下有一个非常明显的趋势。”该研究的主要作者、DRI环境科学助理研究教授埃里克·班达拉博士说。“令人惊讶的是，这种类型的分析在过去没有做过，我们的研究有一些非常有趣的社会含义。”
最初，研究人员检查了上述城市的热指数数据的变化。他们发现，在研究期间，三个地区中的两个(拉斯维加斯和凤凰城)的热指数大幅上升，6 - 8月的平均热指数值从2012年的“极端谨慎”上升到2018年的“危险”范围。
在同一时间内，美国劳工统计局的数据显示，这三个州的非致命的与热有关的工作场所疾病和伤害的数量都在逐步增长，从2011年的低于全国平均水平上升到2018年的超过全国平均水平。
我们的数据表明，在这三个州，高温的增加伴随着非致命性职业伤害的增加。每年我们都看到越来越多的热浪和更高的温度，所有在外面的街道上、花园里或农业中工作的人都暴露在这种环境中。
埃里克·班达拉，博士，研究第一作者，环境科学助理研究教授，DRI
接下来，研究人员对数据进行了更深入的研究，以了解受与高温有关的工伤影响的男性和女性工人的数量。2011年研究开始时，这三个州受影响的工人中有26%到50%是女性。到2018年，受影响的工人中有42-86%是女性。
研究人员认为，这种增加可能是因为更多的女性加入了户外工作，或者可能与女性对特定的热相关影响的敏感性有关，如低钠血症——当高温环境下饮用过量的白开水，血液中的钠含量变得很低时，就会突然出现这种情况。
随着暴露在极端高温下的女工人数的增加，越来越有必要考虑性别的影响，并使用不同的方法建议预防措施，因为暴露在极端高温下可能加剧的激素因素和周期。
Kebret Kebede，医学博士，研究合著者，内华达州立大学生物学副教授
研究人员分析了其他因素，如雇员为雇主服务的时间。他们了解到，与热相关的疾病/伤害的数量往往随着为雇主服务时间的增长而上升，而且与服务时间不到1年的人相比，服务超过5年的人面临更高的风险。
这可能是因为工作年限较长的员工对风险的感知较低，也可能是长期暴露在高温下对户外工作者健康的累积影响。
在极端情况下，与热相关的损伤或疾病可对所有组织和器官造成广泛损伤，扰乱凝血机制、中枢神经系统以及肝和肾的操作。在这种情况下，长时间的恢复是必要的。研究人员发现了令人不安的证据，表明与高温有关的伤害正导致许多户外工作者30多天不工作。
这些漫长的恢复时间对工人和他们的家庭来说是一个重大问题，他们中的许多人每天都在生活。当我们每年都遇到这种极端高温的情况，很多人在外面工作时，我们需要知道这些问题的后果是什么，我们需要人们了解风险，以便他们采取适当的预防措施。
埃里克·班达拉，博士，研究第一作者，环境科学助理研究教授，DRI
该研究还调查了与高温相关的疾病/伤害与工人的工作时间、事件发生的时间以及受影响最大的年龄组和种族之间的联系。
研究人员希望他们的发现将有助于政策制定者保护户外工作者。他们还预计，这些数据将有利于那些需要在极端高温时期保持安全的户外工作者，以及那些依赖健康员工来维持公司运营的雇主。
“这项研究强调了内华达职业安全与健康管理局(OSHA)正在开展的工作的重要性和必要性，即通过一项法规来解决中暑疾病。”研究合著者、吉尼斯中心高级研究员南希·布伦博士说。
随着气温继续上升，与高温有关的疾病和死亡人数继续上升，制定公共政策以减轻健康和经济影响的必要性日益增加。我希望继续对这个问题进行研究，这样我们就可以更好地理解极端高温的影响，以及如何帮助那些最脆弱的人。
埃里克·班达拉，博士，研究第一作者，环境科学助理研究教授，DRI
期刊引用:
班达拉，e.r.，等．(2022年)评估极端高温对美国西南部劳动力健康的影响。国际环境科学与技术杂志．doi.org/10.1007/s13762 - 022 - 04180 - 1．
来源:https://www.dri.edu