研究人员发现未知来源的温室气体甲烷

普林斯顿大学的研究人员发现了一种以前未知的,可能是实质性的,来源的地球大气层的温室气体甲烷。

测试后样品废弃的石油和天然气井宾夕法尼亚州西北部,研究人员发现,许多旧的油井泄漏大量的甲烷。因为有很多废弃的油井在全国范围内(从斯坦福大学最近的一项研究认为大约有300万美国废弃井)研究人员认为泄漏油井的总体贡献将是巨大的。

研究人员说他们的研究结果确定需要测量在各种各样的地区在宾夕法尼亚州也在其他州历史悠久的石油和天然气开发,如加州和德州。

“甲烷的研究表明,这是一个来源,不应该被忽视,”迈克尔说西莉亚,西奥多·谢尔顿Pitney教授环境研究和普林斯顿大学土木与环境工程教授。“我们需要更广泛的基础上确定是多么重要。”

甲烷是天然气的未经加工的形式。后,科学家们说,二氧化碳,甲烷是温室效应的最重要的因素,气体在大气中吸收热量,否则从地球辐射。同理,甲烷对温室效应是二氧化碳的20倍。甲烷是自然产生,由人类活动过程包括分解,如垃圾填埋场和石油和天然气生产。

石油和天然气公司工作时的甲烷排放量最小化他们的操作,已经几乎没有关注几十年前钻的井。这些井,其中一些可以追溯到19世纪,通常是被遗弃,而不是记录在官方记录。

玛丽康,普林斯顿大学的博士生,最初开始调查后旧油井的甲烷排放研究技术储存二氧化碳注入地下深处。在检查方式,二氧化碳可以逃脱地下存储、康想知道老油井甲烷排放的影响。

“我正在寻找数据,但它不存在,”Kang说,现在在斯坦福大学博士后研究员。

在12月8日发表的一篇论文在《美国国家科学院学报》上,研究人员描述了他们如何选择19井邻McKean宾夕法尼亚州西北部和波特县。都放弃了,选择的井和记录关于井的起源及其条件并不存在。只有一个井的国家名单上的废弃的井。的一些水井,看起来像个新兴从地面管,位于森林和其他人民码。Kang表示缺少文档使得很难告诉当最初开采的油井或是否已经尝试把它们。

“让我吃惊的是,每一个我们测量了一些甲烷出来,”西莉亚说。

进行这项研究,研究小组把附件名为通量在顶部的井室。他们还把通量室附近的地形测量背景排放量和确保甲烷排放的井,而不是周围的区域。

尽管所有的水井注册一定程度的甲烷,约15%排放气体明显更高的水平——数千倍大于低层井。普林斯顿大学教授丹尼斯Mauzerall和研究团队的一员,说一个关键任务是发现这些super-emitting井的特点。

Mauzerall说等高排放井的相对较低的数量可以提供一个可行的解决方案:在试图堵住每一个被遗弃在这个国家可能太昂贵的现实,处理高排放的少可能。

“事实上,大多数的甲烷是一个小的油井数量应该更容易解决如果我们能确定等高排放井,“Mauzerall说,世卫组织一个联合的土木与环境工程教授被任命为教授和伍德罗•威尔逊学院公共和国际事务。

研究人员用他们的结果推断甲烷排放总量从废弃的油井在宾夕法尼亚州,尽管他们强调的结果是初步的,因为相对较小的样本。基于这些数据,但他们估计排放废弃井代表多达10%的甲烷来自人类活动在宾夕法尼亚州——大约相同数量由目前的石油和天然气生产。也不像工作井,生产10到15年的寿命,废弃的井可以继续泄漏的甲烷几十年了。

“这可能是一个重要来源,”Mauzerall说。“没有单一的银弹,但如果事实证明我们可以限制或捕捉甲烷了这些真正的大排放国,这将使一个实质性的差别。”

来源:http://engineering.princeton.edu/