一项新的研究发现，几十年前被禁止的污染物仍然威胁着极度濒危的加州秃鹰。秃鹰的生殖功能受损的风险可能会增加，因为它们会吃掉加州海岸死去的海洋哺乳动物。
这项研究由圣地亚哥州立大学(SDSU)和圣地亚哥动物园野生动物联盟(SDZWA)的科学家领导，与Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada中心和美国国家海洋和大气管理局合作，发现搁浅在加州海岸的海洋哺乳动物含有相对高水平的卤化有机污染物(HOCs)。研究人员在加利福尼亚秃鹰可能以搁浅的海洋哺乳动物为食的样本中检测到400多种污染物。
在加利福尼亚海岸，海洋哺乳动物的DDT和多氯联苯含量估计是墨西哥下加利福尼亚州同类的7倍和3.5倍。其他研究较少的化合物也被检测出来。据估计，其中一组化合物在加州海洋哺乳动物体内的含量是下加利福尼亚州海洋哺乳动物的148倍。
这项研究发表在5月17日的杂志上环境科学与技术，还揭示了沿海秃鹰血液中的污染物比内陆秃鹰更多，内陆秃鹰缺乏海洋哺乳动物的饮食。
“这种对污染物的广泛调查向我们表明，秃鹰和海洋哺乳动物有大量以前从未真正检查过的污染物，特别是细节，通讯作者、分析化学家Nathan Dodder博士解释道而且圣地亚哥州立大学公共卫生学院和圣地亚哥州立大学研究基金会的研究科学家。“我们使用的非目标污染物分析不仅可以识别已知的遗留污染物，而且还具有识别新污染物的额外优势，除了已知但较少检查的污染物之外，这些污染物没有进行常规筛查。”
在沿海秃鹰的血液样本中平均检测到32种污染物，而在内陆秃鹰的血液样本中仅检测到8种污染物。据估计，沿海秃鹰体内的滴滴涕和多氯联苯含量分别是内陆秃鹰的7倍和40倍。污染物TCPM在沿海秃鹰中含量丰富，而在内陆秃鹰中完全不存在。另一种相关污染物TCPMOH在沿海秃鹰体内的含量是内陆秃鹰的56倍。
“TCPM和TCPMOH与DDT有关，但就其在海洋野生动物中的丰度和毒性而言，研究不足。”研究合著者、圣地亚哥州立大学公共卫生学院教授Eunha Hoh博士说。这是首次在加州秃鹰身上发现这些化合物。”
尽管hoc在几十年前就被禁止了，但它们对环境退化具有很强的抵抗力，并继续在海洋食物网中积累，有可能对海洋生物造成生理上的伤害。其中许多化合物，如滴滴涕和多氯联苯，都是干扰内分泌的化学物质，有证据表明，沿海秃鹰正在经历蛋壳变薄，这与暴露在被清除的海洋哺乳动物尸体中的HOCs有关。
“加利福尼亚湾的海洋哺乳动物可能有更少的DDT和其他卤化化合物，因为没有像我们在南加州看到的那样在海岸上排放或倾倒。”共同作者、圣地亚哥州立大学研究基金会的研究专家玛格丽特·斯塔克补充道。“我们的研究强调了下加利福尼亚地区的价值，因为它提供了一个食物中可能没有那么多污染物的栖息地。”
几十年前，加州秃鹰几乎灭绝，由于大量繁殖和重新引进，它们的数量正在缓慢恢复。铅中毒仍然是加州内陆秃鹰死亡的主要原因，因为它们摄入了被铅弹击中的陆地动物的碎片。沿海栖息地暴露于铅的风险可能较低，因为有可供秃鹰食用的海洋哺乳动物尸体，这使得沿海地区有利于秃鹰的重新引入。但在海洋哺乳动物尸体中发现的旧污染物可能会对这种稀有鸟类造成新的威胁。
“恢复计划的目标是让秃鹰在它们的历史范围内，从太平洋西北地区开始，到下加利福尼亚结束，”SDZWA恢复生态学副主任、合著者Ignacio (Nacho) Vilchis博士说。“每个选址都有它的优点和缺点。Baja选址的优点之一是可以获得不像加州那样受污染的食物来源。”
在过去的五年里，除了与hoc接触较少外，巴哈没有秃鹰死于铅中毒，相比之下，加州有19只秃鹰。这项研究由美国国家海洋和大气管理局、加利福尼亚海洋基金和圣地亚哥动物园野生动物联盟资助，突出了墨西哥下加利福尼亚州作为秃鹰重新引入地点的价值。
“这些发现可以帮助管理巴哈羊群，因为它继续增长，”SDZWA生殖科学副主任、合著者克里斯托弗·塔布斯博士指出。“我们收集的海洋哺乳动物样本中存在的一些污染物在结构和破坏激素功能的可能性方面是‘未知的’。这项研究只研究了一种激素途径——雌激素，但许多被发现的污染物众所周知会干扰多种激素途径。这些值得进一步研究。”
来源:https://www.sdsu.edu/