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洞察塑料行业的长期动态

循环生物经济有潜力显著减少快速增长的塑料行业对气候、污染和资源消耗的影响。按照现有的做法,到2100年,全球塑料制造业几乎肯定会增长两倍。

塑料行业洞察

图片来源:suteelak phundang/Shutterstock.com

如今,塑料工业的温室气体排放量占总排放量的5%以上。通过向循环的生物塑料工业提供零排放的电力,并消除垃圾焚烧,该行业可能会发展成为一种碳汇。这是来自英国的科学家最近在《自然》杂志上发表的一篇论文的发现乌得勒支大学、荷兰环境评估机构(PBL)、荷兰可持续能源协会(NVDE)和荷兰应用科学研究组织(TNO)。

政府间气候变化专门委员会(IPCC)报告中使用的模型都没有详细介绍塑料行业。因此,研究人员创建了一个新模型来评估全球塑料行业的四种情况。

这些发现表明,高昂的温室气体排放价格不足以激励塑料行业从化石原料过渡到生物原料和循环经济。气候政策甚至可能鼓励更多的塑料垃圾填埋,因为它减少了CO2并且比其他垃圾处理方法更便宜。

循环策略的局限性

针对循环塑料行业的额外政策(包括更严格的产品设计标准和塑料品种标准化)将大大促进塑料垃圾的回收,最大限度地减少资源消耗,并进一步降低塑料行业的CO2排放到2050年。它还可以防止大规模的垃圾填埋。

然而,完全专注于循环将限制本世纪下半叶的额外减排,因为塑料在生物(因此是非化石)碳存储中的功能没有得到充分利用。此外,塑料垃圾不足以通过回收来满足不断增长的塑料需求。因此,只有减少塑料的使用,才能实现塑料行业的完全循环。

循环生物经济的碳储存

在使用生物基原材料的循环塑料工业中,通过生物碳存储实现负排放是有可能的。生物原料、零排放电力、高质量回收和减少垃圾焚烧的结合可能会使该行业成为一个碳汇。到2050年,13%用于发电的生物质可以用作塑料原料。

使用寿命较长的塑料,如建筑材料,占世界塑料库存的大部分。使用生物原料来制造这些材料将导致净负排放。如果在2100年之前生产的所有塑料都是生物基的,并且寿命是几十年,如果不是几百年,理论上人类可以收集相当于目前每年与能源相关的温室气体排放量的9倍。

高品质回收的要求

将需要加强废物收集和分类系统,以及循环产品设计,以实现高比例的回收。此外,为了保持高质量塑料的稳定供应,该行业将需要更多地利用化学回收。

杂质在这一过程中被消除,从而为新塑料提供优质原料。塑料在机械回收中被分解成颗粒进行再加工,降低了塑料的质量,并可能留下杂质,使机械回收的塑料不适合用于食品包装等用途。

期刊引用:

Stegmann, P。.(2022)塑料期货及其CO2排放。自然doi.org/10.1038/s41586 - 022 - 05422 - 5

来源:https://www.uu.nl/en

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