塑料微粒——随着塑料风化和破碎而产生的微小颗粒——对环境和人类健康构成越来越大的威胁。最近的一项实验室研究表明，微塑料的存在加剧了一种重要的病毒性鱼类疾病的严重程度，超出了直接的物理或化学影响。
病毒和微塑料当鱼类同时暴露于病毒和微塑料(尤其是微纤维)中时，死亡率明显高于单独暴露于病毒时。图片来源:Meredith Evans Seeley。
梅雷迪思·埃文斯·瑟雷博士在威廉玛丽医院进行了这项研究，这是她博士项目的一部分弗吉尼亚海洋科学研究所他是这项研究的主要作者，该研究发表在全环境科学．VIMS教授Rob Hale, Andrew Wargo和Wolfgang Vogelbein加入了她的合作作者，W&M教授Patty Zwollo和VIMS实验室技术员Gaelan Verry也加入了她的合作作者。
微塑料和病原体无处不在，但它们通常在人口密集的水生环境中，如养鱼场，浓度最高。我们想探索微塑料是否会影响水产养殖中IHNV感染的严重程度．
梅雷迪思·埃文斯·瑟雷博士，弗吉尼亚海洋科学研究所
IHNV是鲑鱼养殖中的一种致命病原体，感染鲑鱼家族的成员，如钢头鳟鱼、虹鳟鱼、支奴干鲑鱼和红鲑。
研究人员想看看病毒、微塑料和鱼类死亡率之间是否存在“因果关系”。Seeley和他的同事将水族箱中的虹鳟鱼分别置于低、中、高三种不同微粒的环境中，然后将IHN病毒添加到一半的水族箱中。
调查人员选择了在水产养殖中广泛使用的塑料和在自然界中普遍存在的分解产品:聚苯乙烯泡沫塑料(通常用于浮标、浮子、家庭绝缘材料和食品容器);还有尼龙纤维(从钓鱼线、渔网和衣服中丢失)。
受感染和健康的鱼也暴露在常见的盐沼索草中互．在对照箱中没有病毒或微粒。鳟鱼孵化和维护按照机构动物护理和使用委员会。
根据瑟雷的说法，“我们发现，微塑料和病毒共同暴露会增加疾病的严重程度，其中尼龙纤维的影响最大。这是首次记录这种相互作用，并强调了测试多种压力源的重要性，这在环境上更现实．”
”我们的研究结果表明，我们必须不仅单独考虑微塑料的毒性，还要结合其他环境压力因素考虑，环境化学家、瑟雷在VIMS的博士导师罗布·黑尔博士说。
”它起源于太平洋西北部，在那里它继续给鲑鱼养殖和保护造成重大问题。我们的研究表明，微塑料与IHNV之间存在相互作用。我们还不知道的是，这种相互作用是如何在水产养殖或野生环境中发挥作用的，这最终将取决于任何给定地区的塑料污染和IHNV的数量传染病生态学专家安德鲁·沃戈博士解释道。
Andrew Wargo博士还指出，hnv是一个全球关注的问题。
并非所有的微粒都生而平等
根据他们的实验结果，科学家们认为，接触微粒会对鳃和肠道粘膜的脆弱组织造成物理伤害，使病毒更容易渗透到宿主体内，从而加剧疾病的严重程度。
暴露于合成微塑料(尼龙和聚苯乙烯)比暴露于天然微颗粒产生的影响更大摘要．暴露在尼龙衍生的微纤维中影响最大。研究人员认为，这是由于它们的尺寸增加，长度延长，或者与植物物质相比，塑料的硬度更高。
尼龙微纤维更大，更有可能被困在鳃和肠壁的脆弱组织中并损坏它们。这可能会使病毒更容易进入宿主并给宿主造成压力，最终增加疾病的毒性．
梅雷迪思·埃文斯·瑟雷博士，弗吉尼亚海洋科学研究所
更广泛的影响
这项研究在养鱼业之外产生了重大影响。
我们的研究问题与水产养殖非常相关，但它也适用于自然环境。微塑料分布在世界各地，因此在任何时候，它们都可能与各种天然病原体共存．
梅雷迪思·埃文斯·瑟雷博士，弗吉尼亚海洋科学研究所
黑尔指出:“疾病和微塑料可能相互作用，在一系列水生和陆地系统中产生更糟糕的结果，包括野生鱼类、珊瑚和鸟类。如果你只是单独测试微塑料，你可能不会看到任何影响，但在现实世界中，这些微塑料可能会与病原体、温度升高、pH值降低、水浑浊度增加和其他变量相互作用．”
据瑟雷说，该团队的发现可能对人类健康也有用。”室内环境中充满了微塑料，例如家庭灰尘。这让我们想知道室内微塑料污染物如何影响COVID-19等空气传播疾病的进展西雷博士总结道。
期刊引用:
瑟雷，医学博士，等．(2023)微塑料加剧了病毒介导的鱼类死亡率。全环境科学“，．doi.org/10.1016/j.scitotenv.2022.161191．
来源:https://www.vims.edu