南极西部冰盖正在迅速融化,担忧它可能跨越一个临界点的不可逆转的撤退在未来几十年,如果全球气温上升1.5到2.0摄氏度(2.7 - 3.8华氏度)高于工业化前的水平。最新研究发现,6000年前,接地冰盖的边缘可能是陆地250公里(160英里)从当前位置,表明冰撤退深入大陆最后一个冰河时代结束后,re-advanced现代开始撤退。
“在过去几千年之前,我们开始看,冰在南极洲的一些地区撤退,re-advanced更大的面积比我们以前的赞赏,“paleoglaciologist Ryan Venturelli说科罗拉多矿业学院的,这项新研究的主要作者。“Thwaites冰川正在撤退的速度远远超过我们之前看过的,但在地质记录中,我们看到了冰是可以恢复的。”
这项研究发表在AGU的进步出版高影响力,开放获取整个地球和空间科学研究和评论。这礼物第一地质约束冰盖的位置和运动自最后一个冰河时代。
接地线是在冰川或冰盖留下坚实的基础并开始漂浮在水的冰架。今天,罗斯冰架延伸数百英里的海洋从南极西部冰盖的接地线。因为海水冲刷的前缘冰,接地线可以是一个区域的快速融化。
“接地冰损失的担忧,因为陆地上的冰的损失是导致海平面上升,“Venturelli说。“作为接地线撤退更远的内陆,冰盖变得更加脆弱,因为它暴露了厚和厚冰海洋变暖。”
过去冰川最大,大约20000年前,南极西部冰盖的如此之大,它是根植在海底,在欧洲大陆的边缘。以前的观测通常表明稳定撤退之后,加速在上个世纪由人类造成的气候变化。
Venturelli面临的问题是如何内陆冰盖已经退在最后一个冰河时代。不知道,很难预测南极冰盖的敏感程度,进一步将如何应对气候变化。
湖的两倍大小的曼哈顿埋在一公里(0.6英里)的冰和封锁从今天的大气层进行答案的线索。达到它,Venturelli和她的团队仔细用热水融化在“钻”。Once they had access, they pulled up samples of lake water and carbon-filled sediments from the lake bed. Using radiocarbon dating, they found the carbon was about 6,000 years old.
因为放射性碳(碳14)在这些沉积物必须来自海水,这一发现表明,现在的一个湖泊150公里(93英里)从现代冰海洋边的地板上。当冰先进,它限制了湖,保护碳作为湖底沉积物的一部分。根据放射性碳水采样相同的湖,接地线可能是100公里(62英里)更远的内陆。
“当我们着手样品这个湖,我们不确定我们了解冰历史,但事实上,冰消坚持这个内陆不是野生的可能性,”Venturelli说。“南极洲西部的这个地区是平的。没有把刹车撤退的接地线。没有真正的地形门闩。”
南极冰的新证据的能力对Venturelli卷土重来是受欢迎的消息。
“有时可以是一个游手好闲的人,研究南极冰架的损失,”Venturelli说。“尽管re-advance识别地质记录发生在几千年,我想学习的过程可逆性的一丝希望。”
Venturelli和她的合著者的下一个大问题是评估什么条件下冰的re-advance启用。一种可能性是反弹后释放的巨大重量冰盖解除土地足以阻挡海洋,让冰再生。另一个可能性是轻微的气候变化使开关的冰原撤退。可能是这些影响的组合。
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