图片来源:silvae/Shutterstock.com
为了纪念2021年地球日，AZoCleantech研究了珊瑚礁的破坏情况，以及修复项目是否足以拯救我们的水下生态系统。地球上的珊瑚礁正处于危险之中，气候变化和环境破坏已经造成了全球珊瑚礁的持续破坏。恢复工作正在进行中，但这些努力足以阻止这些重要的生物生态系统的死亡吗?
珊瑚礁是地球表面最多样化的生态系统之一，是数千种不同动物的主人。
这些珊瑚礁现在正以惊人的速度死亡，因为它们暴露在各种各样的压力之下，比如海洋温度上升、污染加剧和过度捕捞。这些因素正在导致白化事件，导致大量珊瑚死亡。
随着以“恢复地球”为主题的2021年地球日(4月22日)迅速临近，现在是考虑珊瑚恢复的理想时机，以及我们是否采取了足够的措施来对抗珊瑚恢复。
珊瑚白化的影响及如何应对
漂白会迫使珊瑚排出生活在其组织中的藻类，从而损害珊瑚，在此过程中珊瑚变得苍白甚至白色。
白化不会直接杀死珊瑚，所以它们能够从这样的事件中恢复过来。然而，珊瑚需要大约10年的时间才能恢复。随着事件变得越来越频繁，目前大约每六年发生一次，随后大规模事件之间的恢复时间缩短，导致恢复时间不足。
这导致了世界上50%的珊瑚在过去30年里死亡，研究人员预测，到21世纪，90%的珊瑚礁将消失。当然，正在进行的恢复行动旨在改善珊瑚礁的健康状况。
珊瑚修复基金会简介
视频来源:珊瑚恢复基金会/YouTube.com
2021年，塞舌尔海洋保护协会(MCSS)在圣安妮海洋国家公园开始了一项大规模的珊瑚礁恢复项目。该项目将试图通过修复海洋公园的珊瑚礁来扭转白化事件造成的一些损害。
研究小组采用的方法包括收集在白化事件中幸存下来的珊瑚礁碎片，并将它们转化为珊瑚苗圃，在那里对珊瑚进行一年的仔细监测。
澳大利亚也采用了这种珊瑚园艺的方法，试图帮助保持该国大堡礁的健康。大堡礁是世界上最大的珊瑚礁，绵延2300公里，拥有2900个独立的珊瑚礁和900个岛屿。
除了珊瑚园艺，澳大利亚政府还在测试使用物理防晒霜和水下风扇来冷却珊瑚礁的小区域。
但这些努力足够吗?
研究人员表示，目前的措施不足以拯救珊瑚礁
著名的珊瑚礁研究人员特里·休斯认为，目前的措施是不够的。
休斯是澳大利亚珊瑚礁研究领域的顶尖专家，曾任ARC珊瑚礁卓越研究中心主任(2005-2020)。他认为，澳大利亚正在进行的拯救大堡礁的努力，根本无法拯救这个世界上最大的珊瑚礁系统。
他还认为，它们最终可能弊大于利。
虽然赫斯特认为澳大利亚政府建议的项目是可行的，但他认为这些项目会分散人们对拯救大堡礁所需的实际工作的注意力。休斯指出，有必要解决对珊瑚礁造成伤害的根本原因，即气候变化。
专门研究珊瑚礁的生物学家和气候科学家奥维·霍格-古尔伯格最近表示，即使《巴黎协定》设定的升温1.5度的气候目标得以实现，大堡礁仍将缩小至少70%。在最近一份题为"全球变暖3摄氏度对澳大利亚的风险澳大利亚科学院承认，这一目标现在“几乎是不可能的”。
这表明了一个严峻的现实，即海平面上升2度可能会使珊瑚礁的面积缩小到目前的1%。该报告描绘了一幅令人震惊的画面，显示了气温上升3度的后果，包括对该国一些最脆弱的生态系统的破坏，包括大堡礁。
报告解释说，“随着全球变暖持续升温，比工业化前水平高出1.5°C，许多自然系统的临界阈值可能会被超过。随着全球变暖达到2摄氏度及以上，这些影响将会加剧，大堡礁和列入世界遗产名录的卡卡杜国家公园等标志性生态系统将受到严重影响。”
“在全球变暖3摄氏度的情况下，澳大利亚的许多生态系统将面目全非。澳大利亚自然资源的下降将通过改变分布或成千上万物种的损失，以及栖息地维护等生态过程的破坏而加速。”
澳大利亚并不是唯一一个科学家对当前珊瑚礁恢复措施表示担忧的国家。
珊瑚礁的一线希望
美国国家科学院2018年的一份报告指出，虽然对威胁珊瑚礁的区域压力源的管理至关重要，但在全球气候变化面前，这些压力源不足以拯救珊瑚礁。
然而，这份由夏威夷大学海洋与地球科学与技术学院(SOEST)凯瓦洛海洋实验室(Kewalo Marine Laboratory)研究教授兼主任Robert Richmond撰写的报告指出，珊瑚的复杂性质为其提供了广泛的可能方法——包括长期和短期方法。
研究人员认为，越来越多关于珊瑚生理学、生态学、分子生物学和对压力的反应的研究揭示了提高珊瑚恢复力的潜在工具。
其他研究表明，珊瑚可能比以前认为的更能抵御白化。
2020年底，维多利亚大学(UVic)生物学家的一项研究表明，一些珊瑚对前所未有的热浪导致的海洋温度上升表现出了意外的抵抗力。这一发现对于面对全球变暖珊瑚礁的长期生存具有积极意义。
虽然这是积极的，但研究小组指出，这种抗温性的增强只存在于正确的条件下，并且当珊瑚没有暴露在污染等额外的压力源中时。
该团队的研究清楚地表明，如果不包括人类改变其行为模式，珊瑚的恢复就没有神奇的解决方案，这是所有研究人员都能达成一致的。
有一件事也是非常清楚的，珊瑚的消失不仅会对依赖它们的社区产生毁灭性的影响，还会导致大量动物的灭绝，使海洋变得不那么神奇和美丽。
参考资料及进一步阅读
“气候变化和珊瑚白化，”Arc卓越中心［https://www.coralcoe.org.au/for-managers/coral-bleaching-and-the-great-barrier-reef］
“通过恢复珊瑚礁来恢复海洋生态系统，以应对气候变化的未来。”塞舌尔海洋保护协会，［https://www.mcsscoralrestoration.com/］
“全球升温3摄氏度对澳大利亚的风险，”澳大利亚科学院，［https://www.science.org.au/supporting-science/science-policy-and-analysis/reports-and-publications/risks-australia-three-degrees-c-warmer-world］
Claar。Starko特区。鲍姆。j.k.。等,[2020]，“动态共生揭示了珊瑚通过长时间热浪生存的途径，”自然通讯,［https://doi.org/10.1038/s41467-020-19169-y］
免责声明:本文仅代表作者个人观点，并不代表AZoM.com Limited T/A AZoNetwork(本网站的所有者和运营商)的观点。本免责声明是条款和条件本网站的使用。