2007年12月6日
发现了一种新的细菌生活在一个地球上最极端的环境可能产生对抗全球变暖的一个工具。
在一篇发表在著名的科学杂志《自然》上发表的,U C的生物学教授彼得Dunfield和他的同事描述了以微生物他们发现在地热领域被称为地狱之门,在新西兰罗托鲁瓦市附近。这是最顽强的“methanotrophic”细菌还发现,这使得它可能用于减少垃圾填埋场排放的甲烷气体,矿山、工业废物,地热发电厂和其他来源。
“这是一个非常艰难的甲烷吞噬生物体生活在一个更酸性环境比我们之前看到的,“Dunfield说,论文的主要作者。“它属于一个相当神秘的家庭随处可见的细菌(称为Verrucomicrobia)但在实验室很难成长。”
Methanotrophic细菌消耗甲烷作为他们唯一的能量来源和消化过程中把它转换成二氧化碳。甲烷(俗称天然气)温室气体比二氧化碳强20倍,很大程度上是由腐烂的有机物质。科学家早已知道,产生大量的甲烷在酸性环境中,不仅地热网站还沼泽和泥炭沼泽。大部分被methanotrophic细菌,它提供一个重要的作用在调节世界大气中的甲烷含量。
“科学家感兴趣的是了解条件使这些细菌在环境”或多或少地活跃Dunfield说,“不幸的是,很少有物种密切研究。现在我们知道,还有更多。”
Dunfield暂时命名为新的细菌Methylokorus infernorum反映发现的“地狱般的”位置,它生活在沸腾的水装满有毒化学物质对大多数生命形式。网站的毛利人的看护人,Tikitere信任、支持科学研究的区域。这项研究是进行Dunfield GNS科学工作的时候,一个地质研究所为新西兰政府所有。他最近加入了U C的生物科学系的环境微生物学教授。
细菌的基因组已经完全测序由夏威夷大学的研究人员和南开大学在中国,这可能有助于开发生物技术应用的有机体。
Dunfield说他计划在加拿大继续他的工作,寻找新的生命形式在极端环境中,如北方泥炭地,阿尔伯塔省北部油砂和加拿大西部的温泉。
“温泉异国情调和极端的栖息地,你找到了很多奇异的生物,”他说。“细菌是一个迷人的小组工作,因为95%的人从未在实验室学习,我们很少知道这大量的生物多样性的能力。”
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