2007年10月25日
科学家和经济学家对可替代燃料的讨论并不陌生，但最近宣布的一项研究拨款意味着一些社会学家堪萨斯州立大学都加入了对话。
K-State从美国能源部获得了一项为期三年的拨款，用于研究“生物燃料革命”对堪萨斯州和爱荷华州农村社区的社会、文化和经济影响。这笔696,827美元的赠款来自能源部的替代生物能源技术、合成基因组或纳米技术研究的伦理、法律和社会影响项目。来自k州立大学社会学、人类学和社会工作系的研究人员包括:助理教授特蕾莎·塞尔法(Theresa Selfa);助理教授Laszlo Kulcsar;副教授Gerad Middendorf;理查德·戈教授。爱荷华州立大学社会学助理教授卡门·贝恩也加入了他们的行列。
“对生物经济的社会层面的研究很少，”该基金的首席研究员塞尔法说。“我们是研究这一课题的少数社会科学研究人员之一，这就是为什么这项拨款非常重要。”
随着美国努力减少对外国石油的依赖并扩大替代燃料的发展，乙醇工厂正在中西部的农村社区如雨后春笋般涌现，其中包括堪萨斯州和爱荷华州。尽管这些工厂经常被吹捧为经济和人口的驱动因素，塞尔法说，社会和经济成本和效益还没有通过深入的案例研究进行评估。该项目将对堪萨斯州的四个社区和爱荷华州的两个社区进行调查，以确定乙醇工厂将使城镇恢复活力的说法是否属实。
研究社区的选择将基于几个因素，包括人口规模、现有或计划中的乙醇工厂的位置，以及乙醇工厂充足水源的可用性或限制条件。研究人员将使用人口统计分析、人口调查、当地报纸的内容以及对主要利益相关者的深度采访。2022足球世界杯抽签直播
塞尔法说，研究人员将研究的一个方面是，新人口是否因为与乙醇相关的工作而迁移到这些社区，以及这对社区产生了什么影响。他们将调查乙醇工厂工人和农民对乙醇工厂提供的机会的态度。研究人员还很好奇，当地社区为将乙醇工厂引入城镇投入了多少资金，以及乙醇工厂的收益如何因其是本地或非本地所有而有所不同。
塞尔法说:“我们相信，当地所有权会带来更多好处。”
研究人员想知道工厂的规模如何影响社区的经济和社会。例如，Selfa说，他们想研究小型工厂是否能以一种大型集中式工厂无法做到的方式在社区中分配效益和成本。
研究的另一个方面将着眼于社区和政府官员如何在经济增长和就业需求与水资源日益减少的现实之间取得平衡，尤其是在堪萨斯州西部这样的地方。
“他们如何平衡粮食作物和燃料作物以及家庭、市政和工业用水之间的用水需求?”Selfa说。
她说，研究人员计划利用他们所学到的知识，向政策制定者和农村社区通报生物能源发展的可能好处和限制。
来自K-State的合作者包括教育学院的教育创新和评估办公室、堪萨斯人口中心和堪萨斯农业资源和环境中心。其他合作者包括堪萨斯州农村中心和爱荷华州立大学的北部中部地区农村发展中心。
http://www.k-state.edu/