一个人的饮食会影响一个人的健康、长寿和阅历。确定决定人们饮食的因素对于回答更大的问题很重要，比如气候变化将如何影响人们获得首选食物的不平等。
犹他大学人类学家领导的一项新研究为系统地梳理和评估气候和人口规模对过去一个地区不同饮食的影响提供了蓝图。
作者记录了400到7000年前，气候对安第斯山脉中部的饮食影响最大。这是有道理的——气候决定了该地区的人们可以获得什么资源。令研究人员惊讶的是，尽管随着时间的推移，在不同的时间点出现了许多复杂的社会，将不同的社区聚集在一起，促进了贸易和竞争，但人口规模对饮食变化几乎没有影响。
唯一的例外是晚地平线期(约480-418 yBP)，当时整个地区的饮食变得更加相似。与此同时，印加帝国似乎有足够集中的政治权力来减少当地的饮食决定，从而减弱气候的影响。该研究提出了一个框架，以探索气候和其他社会人口因素对饮食变化的相对作用，随着时间的推移，包括在未来。
“考虑到当今世界正在发生的快速气候变化，我们的研究表明，预测的气候变化对预测未来人口的健康和福祉至关重要，该研究的主要作者、美国研究中心的博士研究员库尔特·威尔逊说。
这项研究于2022年2月7日周一发表在《科学报告》杂志上。
安第斯山脉中部惊人的地形从海平面延伸到世界上最高的山脉。在每个海拔高度，气候和食物资源都大相径庭。沿海社区主要依靠海洋资源，有一些农业。中海拔地区的社会可以获得一些海洋资源，饲养牧畜，如美洲驼，但主要依靠农业。高海拔地区的饮食包括一些农业，但以畜牧动物为主。
该地区的人口历史就像地形一样起伏不定，复杂的社会在不同的时间点起起落落。人口规模的变化会影响社会政治的复杂性或改变流动模式，这两者都会影响饮食。
“我对物质不平等的出现很感兴趣。如果你让人们根据地位不同吃不同的东西，这就是不平等。”威尔逊说。”我无法将地位和不平等直接与现有数据进行比较。因此，我们提出了这样的问题:“我们如何才能估算出社会政治复杂性对粮食供应的影响程度?”’”
为此，作者汇编了基于碳(δ13C‰)，氮(δ15N‰)的同位素值。这些稳定同位素来自于人的骨胶原蛋白，代表了一个人一生的平均饮食，以及不同类别的植物(碳)和动物(氮)来源的含量。
利用公开的数据，研究人员从秘鲁、智利北部和喀喀湖考古遗址的出版文献中确定了1767个个体。对于每个个体所在的位置，他们使用平均年降水、平均年气温、平均年季节气温和平均年降水季节性的模型模拟来生成当地气候的变化。他们还利用“日期作为数据”的方法对每个个体进行了种群规模估计，其中包括4000个放射性碳年代，将任何时间的日期点数量作为相对种群规模的代表。
“这是一个非常了不起的数据集，代表了考古学家几十年来无数小时的研究，”该研究的最后一位作者、美国大学人类学副教授布莱恩·柯丁说。威尔逊领导了一个本科生研究团队，他们都是合著者，来帮助汇编这些发现。”把所有这些都汇集在一起，让它变得触手可及，是考古学前进方向的一个很好的例子，回答大问题，让科学开放和可复制。”
他们比较了三种海拔高度的饮食趋势:沿海、中海拔和高地。这使得他们能够捕捉到有多少饮食是由人口变化和当地气候所解释的，从而估计出有多少可能是由其他社会因素造成的。
研究结果显示，在7000年的研究中，大部分地区的饮食中碳和氮同位素几乎没有重叠。然而，在后期地平线(~480 - 418 yBP)，当印加帝国统治该地区时，这些变化的大部分崩溃了。
在中地平线(~ 1350 ~ 950 yBP)，也是一个政治集中化的时期，沿海和中海拔个体的碳含量存在重叠。在此期间，蒂瓦纳库和瓦里帝国都从事区域贸易和重新安置，并促进玉米作为重要的宴会组成部分的扩大。然而，氮的特征在高海拔地区仍然很明显，这表明环境继续主导饮食。
“即使我们在政治上实行中央集权，人们仍然严重依赖当地的东西。然后在地平线后期，数据强烈表明，突然之间，它消失了，”威尔逊说。“印加帝国对饮食的影响超过了瓦里和蒂瓦纳库帝国对当地气候的影响。”
这项研究详细描述了安第斯山脉中部地区人们的饮食差异(日常生活的关键部分)是如何由不同的气候造成的。它还表明，在最具社会政治联系的时期，社会过程可能会压倒气候影响。接下来，作者将增加关于每个人可能经历的社会政治影响量的数据，这可能揭示不平等如何与气候相互作用，影响日常生活的未知模式。
研究人员可以将这些方法应用到其他地区，以确定在人类历史上，气候和人口变化对人们的饮食有多大影响。
“人们吃什么，怎么吃，是一个人日常体验的很大一部分，”威尔逊说。“了解是什么导致了过去这些行为的变化，对于理解我们可能如何应对未来的变化很重要。”
这项研究的共同作者包括犹他大学的韦斯顿·麦库尔、西蒙·布鲁尔、妮可·萨莫拉-威尔逊、珀西·施莱弗、罗克珊·洛伊斯·拉姆森、阿什琳·哈加德和琼·布伦纳·科尔特兰;以及佛罗里达大学的Daniel Contreras。
来源:https://www.utah.edu/