2007年12月12日
根据一份报告，2007年格陵兰冰盖的融化程度比2005年夏季的融化记录高出10%，这是自1979年开始卫星测量以来最大的一次科罗拉多大学博尔德气候学家
科罗拉多大学博尔德分校环境科学合作研究所所长康拉德·斯特芬教授说，从1979年到2006年，格陵兰岛西部的融化量增加了约30%，在1987年、1991年、1998年、2002年、2005年和2007年的融化量都创下了纪录。据科学家称，自1991年以来，格陵兰冰盖的气温上升了约7华氏度，这主要是地球大气中温室气体积聚的结果。
斯特芬在12月10日至12月14日在旧金山举行的美国地球物理联盟秋季会议上发表了他的研究报告。他的团队使用了几颗军用和气象卫星上的国防气象卫星项目的特殊传感器微波成像仪的数据，绘制了融化区域的图表，包括格陵兰岛边缘的冰迅速变薄和加速进入海洋。
斯特芬在格陵兰冰盖上维持着一个由22个监测站组成的广泛的气候监测网络，这个网络被称为格陵兰气候网络，通过卫星每小时向加州大学博尔德分校传输数据，以研究冰盖的过程。
斯特芬说，尽管由于降雪量的增加，格陵兰岛在更高的海拔地区一直在变厚，但增加的部分被质量的加速损失所抵消，主要是由于出口冰川的迅速变薄和加速。“格陵兰岛去年损失的冰量相当于阿尔卑斯山所有冰的两倍，或者是覆盖华盛顿特区半英里深的一层水。”
他说，位于冰盖西海岸的雅各布港冰川(Jacobshavn Glacier)是格陵兰岛的一个主要出口冰川，约占冰盖的8%，它的速度在过去10年里加快了近两倍。他说，由于融水流向冰盖，附近的冰川在夏季融化期的流速增加了50%。
斯特芬说:“冰下的润滑剂越多，冰向海岸移动的速度就越快。”“那些有浮冰‘舌头’的冰川也将增加冰山的产量。”
格陵兰岛的面积约为美国的四分之一，大约80%的表面面积被巨大的冰盖覆盖。格陵兰岛拥有世界上大约二十分之一的冰，相当于全球海平面上升约21英尺。目前，格陵兰冰融化对全球海平面的贡献约为每年0.5毫米。
他说，未来格陵兰岛冰量快速变化最敏感的地区是像雅各布斯旺这样的动态出口冰川，它有一条很深的通道延伸到内陆。斯特芬说:“将这些冰川的动态过程纳入模型可能会证明，2007年政府间气候变化专门委员会的评估低估了21世纪末的海平面预测。”
他说，直升机调查显示，格陵兰岛被称为冰臼的圆柱形垂直竖井越来越多，这些竖井将表面池塘的融水排到基岩上。他说，冰穴类似于冰层中的巨大隧道，可能垂直延伸数百英尺，在向冰盖底部下沉时，会在垂直和水平之间来回切换。
斯特芬说:“这些融水排水沟似乎让冰盖对每年温暖季节开始时的温度飙升反应得比预期更快。”“近年来，冰川融化的时间比正常情况要早。”
斯特芬和他的团队一直在使用由美国宇航局喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)提供的旋转激光器、精密数码相机和高清摄像系统，绘制格陵兰冰盖上1500多英尺深的冰穴的体积和几何形状。“我们知道冰臼的数量正在增加，”斯特芬说。“更大的问题是有多少水正在到达冰盖的底部，以及到达那里的速度。”
斯特芬说，格陵兰岛的冰流失趋势与近几十年来北极海冰的趋势有些相似。10月，加州大学博尔德分校的国家冰雪数据中心报告称，2007年北极海冰的范围已经暴跌至自1979年开始卫星测量以来的最低水平，比1979年至2007年跟踪的长期平均水平低39%。