6月11日
为了控制与气候变化有关的温室气体排放，欧盟一直在运行世界上第一个限制和交易二氧化碳的系统。据一份报告称，尽管欧盟的“总量控制与交易”制度在三年前被仓促采用，开始时也有些不稳定，但它一直运行良好，对整个欧盟经济几乎没有或没有产生负面影响麻省理工学院分析。
麻省理工学院的研究结果为致力于为美国和世界设计二氧化碳交易方案的决策者提供了鼓励和指导。一个关键的发现可能是，启动类似的系统并不需要一切都完美无缺。
麻省理工学院斯隆管理学院高级讲师a·丹尼·埃勒曼说:“这个重要的公共政策实验并不完美，但它远远超过了其他任何国家或一组国家在控制温室气体排放方面所做的，而且效果惊人。”他与经济系伊丽莎白和詹姆斯·基利安教授保罗·乔斯科一起进行了分析。
控制排放的“总量管制与交易”方法并不新鲜。多年来，美国在二氧化硫和氮氧化物排放方面实施了非常成功的“总量管制与交易”制度。根据国家排放上限，排放这些污染物的设施在一定时期内获得有限数量的排放许可或限额。排放超过允许限额的设施必须向排放较少的设施购买配额。配额交易市场运行平稳，各设施的排放量已显著减少。
尽管取得了这样的成功，但事实证明，在美国建立二氧化碳排放限额与交易体系颇具挑战性。碳排放在能源消费中是如此重要，以至于出台限制碳排放政策的想法引发了严重担忧。给碳排放定价会导致严重的经济影响吗?结果会不会相当于能源配给?当国会讨论几项包含二氧化碳总量管制与交易制度的气候变化法案的优点时，这些问题显得尤为突出。
为了帮助解决这些问题并推动辩论，埃勒曼和Joskow对迄今为止的欧盟排放交易计划(ETS)进行了深入研究。
欧盟排放交易体系的规模已经远远超过美国的任何一个二氧化硫和氮氧化物排放计划。此外，欧盟排放交易体系在国际上运作。碳排放权由27个独立国家的设施进行交易，这些国家在人均收入、市场经验和其他特征方面存在很大差异。因此，埃勒曼说:“我认为欧盟排放交易体系有很多东西可以告诉我们，一个全球体系可能如何实际运作。”
我们可以从欧洲的经验中学到什么?首先，从宏观经济的角度来看，这表明经济影响并不大。
其次，允许“银行和借贷”将使限额交易体系更有效地运作。在欧盟排放交易体系内，设施可以存入银行(将今年的部分配额存到明年使用)或借入资金(现在使用明年的部分配额，明年不再使用)。许多机构利用这个机会进行跨时间交易。但他们总是在规定的时间内提供必要的津贴。事实证明，有关贷款机构将无限期推迟履行债务的担忧是毫无根据的。
第三个教训是，分配排放限额的过程将会引起争议——然而，“总量管制与交易”仍然是控制碳排放在政治上最可行的方法。在总量管制与交易体系中，那些受影响最大的国家——目前的污染者——在被要求承担债务的同时，也会获得一些资产。
最后，麻省理工学院的分析表明，创业并不需要一切都完美无缺。当欧盟排放交易制度开始实施时，欧盟的总体排放上限还没有最终确定，排放交易的登记机构也没有在各地建立起来，许多可用的配额——尤其是来自东欧的配额——无法进入市场。第一阶段的价格波动反映了这些缺陷。
埃勒曼说:“显然，最好在开始之前把事情都解决好。“但欧洲的情况肯定不是这样，但一个透明的、被广泛接受的二氧化碳排放限额价格迅速出现，一个有效运作的市场和支持它的基础设施也迅速出现。”
这份报告由皮尤全球气候变化中心委托撰写。它所基于的更广泛的研究项目是由多丽丝·杜克慈善基金会资助的。
完整的报告，《透视欧盟排放交易体系》，可在http://www.pewclimate.org/eu-ets．这个故事的较长版本在http://web.mit.edu/mitei/research/spotlights/europe-carbon.html．