研究北大西洋塑料污染的存在

研究人员发现，北大西洋环流中塑料的浓度要比其他开放海域高得多，塑料是由包装、绳索和油漆颗粒等聚合物组成的。

微塑料样本是在环球探险航行期间从北大西洋收集的。图片来源:Sophie Dingwall。

人为的海洋垃圾被困在地球五大海洋环流之一，这是一种从北美东海岸延伸到欧洲和非洲西海岸的循环洋流。

根据发表在海洋污染公报在美国，它含有较多的聚乙烯、聚丙烯、丙烯酸和聚酰胺。相比之下，其他近海地区的PVC和聚苯乙烯含量更高。

另一方面，更靠近陆地的海水，其聚合物成分的变化明显更多，科学家认为，这是受其接近一系列陆地塑料来源的影响。

来自普利茅斯大学、Mercator-Océan International和探险队利用探险队开拓性的全女性环球航海任务期间收集的样本进行了研究。

这些发现是基于横跨大西洋收集的30多个样本，使科学家能够调查海洋上层的微塑料浓度和类型的差异，包括表面和25米深。

这项研究的总体目标是提供更多关于该地区塑料水平的数据，并覆盖数据很少的海洋区域，如北大西洋环流的东边缘。

在北大西洋及其亚热带环流中存在塑料污染的报道已有50年。然而，这项研究表明，在北大西洋的不同地区，聚合物的类型不同。

温妮·柯藤-琼斯博士，普利茅斯大学国际海洋垃圾研究小组探险科学带头人和博士后研究员

这项研究的主要作者温妮·柯藤-琼斯博士补充说:“在近岸水域中发现的聚合物的高度多样性可能只是由于直接来自陆地的塑料输入的众多和不同的来源，同时环流似乎与来自海洋工业或通过洋流从大西洋沿岸国家运输的物品更密切相关．”

环流水样中平均每米含有0.62个微塑料^3.相比之下，为0.19MP/m^3.在其他开放海域，0.4MP/m^3.在近海地区。

研究小组利用Mercator-Océan International的科学家建立的跟踪模型，解释了在环流表面发现的粒子是如何到达这个区域的。

模型显示，考虑到北大西洋海流的多样性，它们可能是从北美、西欧或非洲西北部的任何地方进入海洋的。

据研究人员称，这也表明，在从源头调节塑料污染流向海洋方面存在一些困难。

探险队的环球之旅于2019年10月从普利茅斯起航，参观世界上一些最重要和最多样化的海洋栖息地，以激励变革者网络，与工业教育成功的解决方案，并影响陆地政策的变化。

我们研究的显著发现是聚合物类型的巨大多样性，特别是在近海地区。它告诉我们污染来自许多不同的来源——衣服、油漆碎片或汽车轮胎——因此意味着解决方案也需要多样化。

Emily Penn BEM，研究合著者和expedition的创始人

Emily Penn总结道:“我们开始通过更好地了解污染最初的来源来确定解决方案在陆地上的位置，但事实上，研究结果只是强化了这是一个多么大的国际挑战。海洋连接着我们所有人，你的污染就是我的污染，我们需要一起解决这个问题．”

期刊引用:

Courtene-Jones, W。等．(2022)沿北大西洋副热带环流纵向梯度的合成微塑料丰度和组成。海洋污染公报．doi.org/10.1016/j.marpolbul.2022.114371．

来源:https://www.plymouth.ac.uk