2008年2月8日
一个新的大自然保护协会研究发现，将土地转化为生物燃料作物会导致大量碳排放，实际上恶化了全球变暖的问题，而不是缓解它。
这项史无前例的研究将于本月晚些时候发表在《科学》杂志上，并于今天发布在网上。
“这项研究调查了土地转化为生物燃料，并提出了一个问题‘这值得吗?“转化森林、草原和泥炭地所损失的碳是否超过了使用生物燃料而不是化石燃料所‘节省’的碳?”令人惊讶的是，答案是否定的，”自然保护协会的科学家、主要作者乔·法吉奥内说。“这些自然区域储存了大量的碳，因此将它们转化为农田会导致大量碳排放到大气中。”
Fargione继续说:“我们分析了使用生物燃料作为石油替代品的所有好处，但我们发现好处远远低于碳损失。这就是我们所说的“碳债”。’如果你试图减缓全球变暖，那么将土地用于生产生物燃料是毫无意义的。”
根据研究，印尼将泥炭地转化为棕榈油种植园导致的碳损失或“债务”是最大的，其次是亚马逊地区的大豆生产。
法吉奥内指出:“我们现在使用的所有生物燃料都直接或间接地破坏了栖息地。”“全球农业已经在为60亿人生产粮食。生产以粮食为基础的生物燃料也需要更多的土地转为农业。”
这些发现与观察结果相吻合，即美国对乙醇玉米作物的需求增加可能有助于巴西亚马逊和塞拉多(热带稀树草原)的转化。美国农民传统上轮种玉米和大豆，但现在，他们每年都种植玉米以满足乙醇的需求。相反，巴西农民种植了世界上更多的大豆，并为此砍伐了亚马逊的森林。
法吉奥内和来自明尼苏达大学的合著者杰森·希尔、大卫·蒂尔曼、斯蒂芬·波拉斯基和彼得·霍桑还发现，美国草原和印度尼西亚热带雨林的转化过程中存在显著的碳债务。
“在寻找气候变化的解决方案时，我们必须确保治疗不会比疾病更糟糕，”自然保护协会能源团队的负责人吉米·鲍威尔(Jimmie Powell)指出。“我们不能忽视将土地转化为生物燃料的后果。这样做意味着我们可能会无意中推广比化石燃料更糟糕的替代燃料。这些发现应该被纳入未来的碳排放政策。”
研究人员确实注意到，一些生物燃料不会导致全球变暖，因为它们不需要对原生栖息地进行转换。这些废物包括来自农业和林地的废物，以及生长在不适合作物生产的边缘土地上的原生草和木质生物质。研究人员敦促全面评估所有燃料对全球变暖的影响，包括对栖息地转换的影响。
“我们需要同时实施许多方法来解决气候变化——没有灵丹妙药。但是有很多银色的BBs，”Fargione说。“一些生物燃料可能是一个银BB，但前提是不需要将更多的土地从原生栖息地转变为农业。”