10月31日
海洋并不是微塑料的唯一接受者。来源:维基共享资源。
微塑料越来越被认为是一个全球性的环境问题。尽管到目前为止，人们的注意力一直集中在海洋中的微塑料及其对海洋生物的影响上，但土壤中的微塑料往往被忽视。
科学家们担心，人们对微塑料在农业用地上使用污水污泥的潜在后果缺乏了解。
原则上，污水污泥是一种废物，但它也可以作为园艺和农业资源。虽然以污泥为原料的肥料中含有有益的营养物质，但要持续使用，必须控制污泥中有害物质的比例。
在城市地区，来自地表径流、工业和家庭的大量微塑料到达废水处理厂，其中大部分微塑料被收集在污水污泥中。
目前，城市污水处理厂的污水污泥被用于农田，作为常规肥料的补充。一般来说，这种应用是高度管制的，因为污泥可能含有不同的有害物质。然而，目前微塑料还不属于农业使用污泥的监管计划的一部分。与粮食安全和可持续性有关的预期结果尚未得到充分分析。
Luca Nizzetto和Sindre Langaas的一篇文章挪威水研究所和瑞典乌普萨拉农业科学大学(SLU)的Martyn Futter最近在《环境科学与技术》杂志上发表的文章提出了这些担忧。
未知的后果
我们发现北欧国家的数据表明，西方社会产生的所有微塑料中，有很大一部分往往最终进入废水处理厂的污泥中。这些颗粒通过污泥到达农业土壤。
卢卡·尼泽托，NIVA
不同国家使用污水污泥作为肥料的数量不同。例如，在北美和欧洲，平均约50%的污泥被用作肥料。据挪威统计局报告，大约三分之二的污泥是这样使用的。
据估计，在北美和欧洲，每年约有11万至73万吨微塑料被转移到农田。这一数量超过了目前海洋中发生的微塑料的估计总量。
这些数字非常令人担忧，因为微塑料在农业用地上积累的影响尚不清楚。
此外，关于微塑料对土壤生物以及食品安全和农业生产力影响的知识非常有限。
微塑料在陆地和河流上命运的首次模拟
在早些时候的一篇文章中，来自牛津大学的同一作者和研究人员提出了一个处女数学模型，详细描述了微塑料在陆地环境和河流中的命运动态。由于缺乏关于微塑料排放及其在土壤和河流系统中的浓度的经验数据，本研究旨在对微塑料的循环提供纯理论(尽管严谨)分析。
INCA微塑料模型的模拟显示，河流特征和流量以及气象条件在抑制微塑料从农田转移到海洋方面具有很强的影响。将污水污泥转移到农田似乎是向沿海环境和海洋输送微塑料的重要来源。
贝塞林等人的后续研究独立证实了微塑料流入河流的相同预测。
微塑料是评估风险和评估污泥管理情况的重要工具。这是第一个模型，不仅可以模拟微塑料向土壤的转移，还可以模拟这些材料在地表水和土壤中的后续命运。
惊人的知识差距
当局和研究人员几乎没有考虑到城市废水向农田输出微塑料的后果，特别是对海洋中微塑料的广泛关注。
显然，我们需要进一步的研究来全面了解这个问题，并找到解决方案，这样才能保障社会对循环利用和所谓循环经济日益增长的需求。
卢卡·尼泽托，NIVA